Una delle pagine più enigmatiche della storia europea si è scritta nell’estate del 1518 a Strasburgo. Quello che iniziò come un singolare episodio si trasformò in uno dei più inquietanti fenomeni di massa mai documentati, che ancora oggi sfida ogni spiegazione scientifica.

Tutto ebbe inizio con una donna, Frau Troffea.

Un giorno di luglio, mentre i suoi vicini svolgevano le normali attività quotidiane, uscì di casa e iniziò a danzare. Non c’era musica, non c’era una festa – solo lei, in mezzo alla strada, che ballava senza sosta.

Quello che sembrava un curioso episodio isolato si trasformò presto in un incubo collettivo.

Nonostante i piedi sanguinanti e il corpo esausto, Frau Troffea continuava a danzare, fermandosi solo quando crollava per la stanchezza. Al suo risveglio, come posseduta da una forza invisibile, riprendeva la sua danza macabra. Ma il vero orrore doveva ancora iniziare.

Nel giro di pochi giorni, decine di persone si unirono a questa danza forzata. Dopo un mese, le cronache dell’epoca parlano di 400 persone che ballavano senza controllo per le strade di Strasburgo. I danzatori urlavano di dolore, supplicavano aiuto, ma i loro corpi continuavano a muoversi come marionette guidate da fili invisibili.

Le autorità tentarono di tutto: chiamarono medici, che diagnosticarono un improbabile “sangue caldo”, organizzarono feste con musicisti per stancare i ballerini, bandirono il peccato dalla città chiudendo bordelli e case da gioco. Nulla sembrava funzionare. La morte mieteva vittime ogni giorno: fino a 15 persone morivano quotidianamente per disidratazione ed esaurimento.

Ma il mistero si infittisce ancora di più quando scopriamo che questo non fu un evento isolato. Simili “epidemie di ballo” erano già state documentate in Europa nel 1247, 1278, 1375, 1381 e 1428. In alcuni casi, i testimoni riferirono di allucinazioni collettive, e in altri furono coinvolti principalmente bambini.

Ancora oggi, nonostante secoli di progresso scientifico, questo fenomeno resta avvolto nel mistero. Le teorie spaziano dall’isteria di massa causata da condizioni di estrema povertà alle superstizioni legate a San Vito, ma nessuna riesce a spiegare completamente la portata e la natura di questi eventi.

Questa storia ci ricorda che, nonostante la nostra presunta comprensione del mondo, esistono ancora fenomeni che sfidano ogni spiegazione razionale. L’epidemia di ballo di Strasburgo rimane uno dei più affascinanti e inquietanti misteri della storia europea.

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